La segunda sección de Nehemías comienza en el capítulo siete. Nehemías reconstruye el pueblo. Responde a estas preguntas en la segunda mitad del libro:
- «¿Quién vino en el pasado a llenar Jerusalén?» El capítulo siete es básicamente Esdras 2 revisitado, con algunos cambios. Tienes que tratar con esas cosas diferentes, pero básicamente mirando hacia atrás al regreso de Zorobabel diciendo: «Oye, nosotros llenamos Jerusalén antes».
- ¿Quién mantendrá el pacto? Capítulos ocho al diez.
- ¿Quién vivirá en Jerusalén? Capítulo 11, ahí es donde diezman al pueblo.
- «¿Quién servirá en Jerusalén?», primera mitad del capítulo 12.
- «¿Quién dirigirá la alegre rededicación del muro?» Preparan dos desfiles corales. Empiezan en el mismo lugar y van en dos direcciones distintas, cada una alrededor del muro, y se reúnen en el otro extremo.
Lo celebran con alegría. Recuerda, ese es parte del mensaje de este libro: Tengan alegría; Dios puede hacer grandes cosas a través de ustedes – mientras rededican el muro. Entonces, ¿quién no cumplió su palabra?
Los capítulos ocho a diez son el corazón del libro: ¿Quién mantendrá el pacto?
En el capítulo ocho, Israel escucha y comprende la ley de Dios. «Todo el pueblo se reunió como un solo hombre en la plaza que está frente a la Puerta del Agua», el lugar; el agua representa la palabra de Dios. «Y le pidieron a Esdras el escriba que trajera el libro de la ley.» «Entonces el sacerdote Esdras trajo la ley ante la asamblea.» «Y todos los que quisieron escuchar con entendimiento, en el primer día del séptimo mes.» En el calendario de Israel, ¿qué día es ese? Esto se llama Rosh Hashanah – un jefe del año. Este es el Año Nuevo Judío; el séptimo mes, día uno. Es la Fiesta de las Trompetas. Todavía no lo saben; no han oído la ley.
Entonces, empiezan a leer la ley «desde la mañana temprano hasta el mediodía en presencia de hombres y mujeres, todos los que podían entender, y todo el pueblo estaba atento al libro de la ley». Observen aquí todos los elementos honoríficos sobre la ley. Comienzan a leerla ante todo el pueblo. Este es uno de los pocos lugares donde se menciona a hombres y mujeres.
«Dejamos a un lado nuestras actividades diarias normales. Dejamos de lado la preparación de la próxima comida». Evidentemente, dejaron de lado el defenderse. Ahora tienen el muro levantado. ¿Qué significa para ellos?
«El escriba Esdras» -ahí utiliza su título; el escriba es el portador de la palabra, la persona que conoce la ley- «en un estrado de madera que habían hecho para ese fin. Junto a él, a un lado», este tipo, este tipo, este tipo a su derecha, y ese tipo, ese tipo, ese tipo a su izquierda. «Esdras abrió el libro a la vista de todo el pueblo». 8:5 «Estaba de pie sobre todo el pueblo y cuando lo abrió, todo el pueblo se puso de pie». De aquí creo que viene la tradición -si es que tu iglesia lo hace- de ponerse de pie cuando se lee la palabra de Dios.
«Entonces Esdras bendijo al Señor y todo el pueblo respondió ‘¡Amén, amén!’ mientras levantaban las manos, se inclinaban y adoraban al Señor con el rostro en tierra. Además,» todas estas personas, y «los levitas, explicaron la ley al pueblo mientras el pueblo permanecía en su lugar”. Evidentemente, la gente está por todas partes y los levitas han salido entre ellos, y están dispuestos a ayudar a la gente a entender la ley, o tal vez a reforzar su oído -o algo así- mientras tiene lugar toda esta lectura.
«Leían del libro de la ley de Dios, traduciendo para dar el sentido de modo que entendieran la lectura». Su versión puede tener una palabra diferente para «traducir» allí – interpretar, o algo así.
Están leyendo la ley. Celebran y se dan cuenta, creo que llegan a esta parte de la ley en el momento justo, celebran la Fiesta de las Cabañas, en el versículo 13. Fíjense en la exhortación de Nehemías y Esdras en el versículo nueve: «Este día es santo para Yahvé; no os lamentéis ni lloréis». Porque todo el pueblo lloraba al oír las palabras de la ley», dándose cuenta de la historia de su nación.
No, no te lamentes ni llores. «Id, comed de lo gordo, bebed de lo dulce. Y enviad porciones a los que no tienen nada preparado; porque este día es santo para nuestro Señor. No os entristezcáis, porque la alegría del Señor es vuestra fuerza».
Permítanme decirlo de otra manera: La alegría del Señor es tu fuerza. versículo 12, «porque entendieron las palabras que les habían sido dadas a conocer». La ley está llena de gracia; la ley está llena de compasión; la ley está llena de aliento.
El capítulo nueve es uno de esos tres nueves. Daniel, Esdras; este es el de Nehemías. Los levitas llevaron a Israel a confesar el pecado de la nación y a comprometerse con el pacto. Esta es Nehemías 9, la oración más larga de la Biblia: un recordatorio de que Yahvé se volverá a Israel cuando regresen a él. Suena como Deuteronomio 28.
Reiteran la fidelidad de Yahvé y la rebelión de Israel. El perdón de Yahvé: pueden volver a disfrutar del Señor.
Después de esa declaración de arrepentimiento y compromiso con la ley, en el capítulo diez «Por todo esto hacemos un acuerdo por escrito; Y en el documento sellado están los nombres de nuestros jefes, nuestros levitas y nuestros sacerdotes.» Capítulo 10, aquí están. Comienza con Nehemías el gobernador.
Esto es lo que prometen hacer. Baja hasta el versículo 28. «El resto del pueblo… y todos los que se habían separado de los pueblos… se unen a sus parientes… asumiendo la maldición y el juramento de andar en la ley de Dios dada por medio de Moisés, siervo de Dios». «No daremos nuestras hijas a los pueblos de la tierra ni tomaremos sus hijas para nuestros hijos».
Prometen caminar en la ley de Dios en el versículo 29. Prometen no casarse entre sí en el versículo 30. Prometen no quebrantar el sábado en el versículo 31. No comprarán ni venderán en sábado. Guardarán el año sabático; cada séptimo año renunciarán a las cosechas, y a la exigencia de toda deuda – lo que realmente está ligado al año de jubileo. Evidentemente, ahora lo vinculan a cada séptimo año.
«Y contribuirán al templo con dinero, con leña, con primicias». Observen esto en el capítulo 13. Nehemías acabará yéndose y volviendo, y romperán casi todas estas promesas.
Diezman a la población en Nehemías 11. Actualizan la lista de sacerdotes y levitas en el capítulo 12, y también dedican ese muro.
Nehemías 13:5. Nehemías se ha ido y ha vuelto. Encuentran que, antes de esto, el sacerdote Eliasib hizo pequeñas cámaras en la casa de nuestro Dios y se las dio a Tobías. El malo. El sacerdote está compinchado con él y tenemos al malo de Tobías viviendo en el templo, haciendo mal uso de los almacenes. Hemos traído a la oposición a vivir allí.
Abajo en el versículo diez, «Descubrí que las porciones de los levitas no les habían sido dadas». Así que los levitas y los cantores se habían ido porque tenían que comer. No están haciendo su trabajo. No están manteniendo a los levitas. No están cumpliendo la ley. En el versículo 15, están quebrantando el sábado. Su solución es cerrar las puertas a la puesta del sol.
En el versículo 23, se están casando entre ellos, el mismo problema con el que tuvo que lidiar Esdras. Esto es probablemente 20 años después.
Esa gente – verso 25 – «Entonces contendí con ellos y los maldije y golpeé a algunos de ellos y les arranqué el cabello, les hice jurar por Dios». No se dan cuenta, verso 26, ‘Salomón rey de Israel pecó en este asunto’. Van todo el camino de regreso al principio de la monarquía que recuerdas. Él dice que no vamos a repetir esto de nuevo; vamos a evitar que esto suceda.