Samuel está dividido en siete secciones.
El intercambio entre Samuel y la casa de Elí. En esta sección, vemos la decadencia de Elí y sus hijos, y el ascenso de Samuel. En general, esta flecha descendente y ascendente va a ocurrir en cada una de estas secciones, así que estén atentos a eso. En esta sección, el autor registró el nacimiento milagroso -provocado por la fidelidad de Ana- y el crecimiento piadoso de Samuel, en contraste con la maldición de Elí y sus hijos, para demostrar que la fertilidad del pacto seguía operando al final del período de los jueces y para probar que Samuel era el profeta en Israel, que es la forma en que concluye.
Hannah viene de חֵן [gallina]. חֵן [hen] es una palabra muy famosa en hebreo; significa «gracia». Es la ἀγάπη [ágape] del Antiguo Testamento. Así que Ana es una forma de decir «una agraciada», y ciertamente lo era. La gracia de Dios brilla a lo largo de todo el libro, y particularmente en la vida de David. Él obtendrá lo que no merece. Si recibiera lo que merece, ya no sería rey de Israel al final de este libro. El intercambio Samuel/casa de Elí es la primera sección importante.
A partir del capítulo 4, llegamos a una batalla. La batalla es contra los filisteos, y tiene que ver con Israel y el arca de la alianza. Ahora, el arca del pacto, tengo la lista en la diapositiva de diferentes pasajes que hablan de ella. El que se aplica más directamente es, tal vez, su episodio más famoso, que se encuentra en el capítulo 6 de Josué con la batalla de Jericó, donde Israel va a ir alrededor de la ciudad una vez al día durante seis días y siete veces en el séptimo día con el arca de la alianza en medio de ellos, y proclaman a Yahvé como el Dios, y luego tocan las trompetas; gritan, y las paredes se derrumban.
Israel ve esto como un conducto del poder del «Señor de los Ejércitos» de Dios. Entonces, Israel ve esto como: «Oye, si quieres ganar una batalla, toma el arca de la alianza». Los filisteos están de acuerdo con eso. Cuando los filisteos se enteran de que «el arca ha venido entre nosotros», versículo 7 del capítulo 4, «‘Dios ha entrado en el campamento’. ¡Ay de nosotros! Nunca antes había sucedido algo así. ¡Ay de nosotros! ¿Quién nos librará de la mano de estos poderosos dioses? Estos son los dioses que derribaron a los egipcios». Están hablando en plural, aquí, «estos son los dioses». Los filisteos no saben nada mejor. Piensan: «Bien, deben ser un montón de dioses para poder derribar a Egipto». «‘Tened valor y sed hombres, oh filisteos, no sea que os convirtáis en esclavos de los hebreos’». Así que: «Luchemos, aunque sepamos que vamos a perder».
Israel lleva el arca de la alianza en la batalla no precisamente porque es muy fiel. No vemos ninguna prueba de su fidelidad, y el resultado desmiente esa conclusión. Llevan el arca de la alianza a la batalla porque su historia dice que cuando luchan con el arca en medio, ganan. ¿Sabes lo que es una pata de conejo? ¿saben lo que es un símbolo de buena suerte? O un anillo de buena suerte, o algo que se guarda en el bolsillo que da buena suerte, o un amuleto, o algo así. Israel trató el arca de la alianza como una pata de conejo espiritual, y los filisteos lo creyeron. Piensan: «Vaya, esto es lo que hace falta». Y termina inesperadamente: el arca de la alianza es tomada en la batalla. Israel pierde. Vuelven corriendo a la tierra de las colinas. Bajan al Sefela, a las faldas de la montaña, para luchar contra los filisteos de las llanuras, y pierden el arca de la alianza.
Los filisteos fueron los enemigos persistentes de Israel desde el final de la era de los Jueces. En Jueces 10, y luego especialmente en Jueces 13-16 cuando Sansón lucha contra ellos, los filisteos son el principal enemigo de Israel en esta época. Son un pueblo no semítico. Son camíticos. Lo descubrimos en Génesis 10:14, de esa parte diferente del linaje de la humanidad.
Son los pueblos del mar. Ahora bien, no estamos seguros de lo que engloba a estos pueblos del mar. Se reconoce en la historia del Antiguo Cercano Oriente que los pueblos salieron de la nada, básicamente -evidentemente del Mar Mediterráneo- y desplazaron a diferentes pueblos a lo largo de la costa. Y estos pueblos desplazados en lo que se convirtió en sus cinco principales ciudades. Así es como se conocía a los filisteos, por sus cinco ciudades principales: Gaza, Ascalón, Ecrón, Gat y Asdod. Si alguna vez escuchas esos nombres en esta época, debes pensar en Filistea.
Tenían una ventaja tecnológica sobre Israel. Descubriremos en el capítulo 13 que tenían a tecnología de metalúrgia. De esta forma, si Israel quería una herramienta o, me atrevo a decir, un arma hecha de metal, tenía que ir a los filisteos para que le hicieran una. Eso es lo que llamamos una desventaja militar significativa, cuando tienes que ir a tu enemigo para conseguir tus armas.
Su dios principal era Dagón, un dios del grano adorado en las regiones superiores del plano mesopotámico, y a menudo se entiende que es un dios mitad hombre, mitad pez. No todos los eruditos están de acuerdo con esto, pero esta es la forma en que a menudo se le representa. Se adapta al dios semítico Dagón, para facilitar que se conviertan en un pueblo productor de grano. Necesitan la productividad del grano, así que adaptan a Dagón para que sea el dios del grano.
Los viajes del arca.
Llevaron el arca desde Silo a la batalla de Afec, que está en el Shephelah. Es probablemente el borde norte de Filistea. Está junto a Ebenezer. Ahí robaron el Arca.
Así que tomaron el arca cautiva y la llevaron a Asdod, y la pusieron en el templo de Dagón. [Se supone que debes reírte cuando leas este pasaje. Está puesto ahí para ser una comedia, porque tratan a Dagón como un ser real]
1 Samnuel 5:3, «Cuando los asdoditas se levantaron temprano a la mañana siguiente, he aquí que Dagón había caído de bruces al suelo ante el arca del Señor. Así que tomaron a Dagón y lo volvieron a colocar en su lugar». Recuerda que se trata de un dios, así que lo volvieron a colocar. Al día siguiente, «Dagón había caído de bruces en el suelo» de nuevo, y sus pequeñas manos y su cabeza fueron cortadas. Todo lo que quedó de él fue su tronco. Además, los filisteos de Asdod comenzaron a ser maldecidos con algún tipo de enfermedad, «los asoló y los hirió con tumores», dice el versículo 6, «tanto Asdod como sus territorios» a su alrededor.
Resulta que se hacían imágenes utilizando lo que se conoce como magia simpática: hacer una imagen de lo que le molesta y esta buscará una cura para ello, tanto de los tumores como de los ratones. De alguna manera asociaron a los ratones con los tumores, y se cree que las pulgas de los ratones causaron la peste bubónica, o algo así. Hinchazón (tal vez hemorroides) de las personas, atormentándolas.
Entonces, después de un tiempo, Ashdod dice: «Tenemos que deshacernos de esto. No necesitamos esto en nuestra ciudad». Así que la enviaron por el camino a Gat, y de ahí a Ecrón. Y cada vez, dondequiera que el arca terminó, comienza a atormentar a la gente. Así que para cuando los ecronitas la recibieron, dijeron: «No necesitamos esto. Saquemos esta cosa de aquí». Y entonces pusieron el arca del pacto en un carro.
El arca del pacto es una caja hecha de madera, cubierta de oro, con una tapa de oro macizo. Y con querubines hechos de oro, tocándose en la parte superior, mirando hacia abajo en lo que se llama el propiciatorio. Ahí es donde, una vez al año, en el Día de la Expiación, los sumos sacerdotes traían sangre para hacer expiación por los pecados del pueblo.
Pusieron esta construcción en este carro y lo engancharon a unas «vacas lecheras», es decir, vacas que han parido, vacas lactantes. Ahora, una vaca lactante no va a dejar a su cría. Pero puede que lo consideraran como una prueba a Yahvé. Si esto fuera realmente de Él, estas vacas desatenderían su inclinación natural y sacarían esta arca de allí. Y eso es exactamente lo que hacen.
Y lo llevan hasta Bethshemesh, justo en la frontera en Israel. Y después de un período de tiempo, lo llevan hasta Kiriath Jearim. Los betsemesitas miran dentro del arca y tocan el arca, sin prestar atención a lo que dice la Ley, y el Señor mata, creo, a 70 de ellos, no a 50.070 de ellos.
[Puede haber un problema textual numérico en 6:19, probablemente un error de copista. Josefo, del siglo I d.C., menciona un número más razonable de 70, no 50.070. No se puede imaginar 50.000 personas en Betsemesh; eso no es en absoluto realista. Samuel fue menos cuidadoso en sus copias en comparación con algunos de los otros libros del Antiguo Testamento, y por lo tanto hay un mayor porcentaje de textos en los que no estamos muy seguros de lo que decía el texto original. Por lo general se trata de números, algo numérico, y este es un ejemplo de ello.]
Así que la envían a Kiriath Jearim, y el arca se queda allí en una casa donde bendice a la persona. Y el texto dice que permaneció allí 20 años. En realidad, permanecerá allí más de 100 años, hasta el momento en que David venga a buscarla y la lleve a Jerusalén, en 2º Samuel.
Así que, los «viajes del arca» es una sección inusual. No hay ningún héroe humano en esta historia. Es sólo el arca de la alianza; un objeto inanimado, pero es el trono de Dios. Es como si Dios mismo intercediera, haciendo caer la maldición sobre la gente que no le respeta. Con los viajes del arca, vemos a los filisteos en declive, pero el arca se muestra superior, sólo porque es el trono de Dios.
«El autor registró los resultados de las actitudes equivocadas hacia el arca».
- Israel, al abandonarla como una pata de conejo espiritual
- los filisteos, al pensar que es un trofeo que pueden poner en la vitrina de Dagón
- y los betsemitas, que la tratan irrespetuosamente y obtienen como resultado el sufrimiento físico.
Es un símbolo de la presencia de Dios, y se muestra la superioridad de Dios sobre los dioses y pueblos paganos para recordar a los futuros líderes de Israel. Es a quienes creo que este libro está escrito: a los futuros líderes de Israel, a los descendientes de David que se supone que reinarán como reyes, y que se darán cuenta de cómo una persona es bendecida bajo el pacto. Y les mostrará cómo el cautiverio del arca llegó a causa del pecado en la nación.
Durante este tiempo, Samuel no está en la escena. Está detrás de la escena; ya ha sido reconocido como profeta, y ahora está creciendo y alcanza la edad adulta. Al principio del capítulo 7, Samuel toma el mando.