Ester encaja entre Darío y Artajerjes, tratando con Jerjes – quizás el rey persa más famoso, conocido en la Biblia como Asuero. De 485 a 465.
Ester no ocurre en la tierra, no ocurre donde todos los otros libros y acciones ocurren. Ester ocurre en el palacio de Persia.
Sobre el Libro de Ester: No sabemos quién lo escribió. La fecha sería poco después del reinado de Jerjes. Yo lo dató 450 aC. No lo sé con seguridad; nadie lo sabe. Fue escrita por un judío que vivía más allá del río, en Palestina, que es una de las provincias de Persia. Por lo tanto, les afectó. Pero, de nuevo, un tal vez allí; no sabemos dónde fue escrito. Pero, creo que la audiencia – la audiencia de todos los libros del Antiguo Testamento – son los judíos que están tratando de hacer lo correcto, estando en la tierra.
Principalmente escrito a los Judíos del Imperio Persa, en todo el imperio. Características inusuales
- El nombre de Dios no se menciona. No hay oración. Hay ayuno. Pero no hay oración.
- No se mencionan sacrificios ni ofrendas. Esto hizo que los Judios se cuestionaran si Ester debía estar en el Canon.
- El Nuevo Testamento no se refiere a ella directamente.
- No encontramos ninguna copia de la misma en los Rollos del Mar Muerto – un gran alijo de escritos que van desde 200 aC hasta alrededor de AD 100 , conservado en cuevas a lo largo de las orillas del Mar Muerto. Hay pergaminos enteros de todo el libro de Isaias. Hay un montón de diferentes escrituras parciales de diferentes libros de la Biblia, pero nada de Ester.
La ley a lo largo de Ester
- La ley de los Medos y Persas, es el gobierno real. En particular, ya que nos estamos centrando en algo que está alrededor del palacio, la regla real es muy clara aquí. Es el imperio de la ley que gobierna todos los aspectos de la vida, incluyendo cómo y cuándo se rinde culto.
Lo fundamental es que la ley es inmutable. Casi existe por sí misma, lo cual forma parte de la ironía -me atrevería a decir- de este libro. «No puede ser cambiada», dice 1:19. Sin embargo, puede ser contrarrestada. Ese será el quid sobre el que se rescata a los judíos como parte de la historia del libro.
Los personajes de Ester
- Asuero. Le gusta la fiesta. No presta tanta atención a las cosas. Parece que se da cuenta después de la fiesta de lo que ha hecho a su reina, y no se acuerda de honrar a Mardoqueo en ese momento. Lo recuerda más tarde. No sabe que Amán ha emitido un decreto para matar a todo un pueblo. No parece prestar atención. Es como si dependiera de otros para que le digan lo que tiene que hacer. Esa es una de las cosas notables de este hombre. Le pregunta a otras personas: «¿Qué hago con mi reina?». Es más como si esas otras personas vinieran a él y le dijeran: «No podemos permitir que la reina actúe así. Por lo tanto, rey, aprueba esta ley». No piensa por sí mismo, hasta cierto punto, salvo en un caso: cuando no puede conciliar el sueño. Se le ocurre algo por su cuenta al menos una vez. [Risas]
- Vasti, la primera esposa. Es una mujer fuerte. Ella no tenía miedo. ¿Por qué se niega ella a acudir a la orden del rey en 1:12? Sólo dice que se negó a venir y eso enojó mucho al rey.
- Mardoqueo. Sí. Esto se parece mucho a un melodrama, Así lo usan los judíos en marzo de cada año, cuando llega Purim. Es una fiesta de los niños. Representan la obra y cada vez que Mardoqueo entra en escena todo el mundo aplaude.
- Ester. ¿qué es Ester para Mardoqueo? capítulo 2:7 Esther, la hija de su tío, lo que los convertiría en primos. Es un primo cuidador.
- Amán, el malo de la película, está decidido a hacerse un nombre. Definitivamente se vuelve antisemita, antijudío. Cómo sucede eso es parte del debate de este libro, creo.
Aquí hay una línea de tiempo aproximada. Sabemos más o menos lo que fue el reinado de Jerjes, y teniendo en cuenta cuando Vasti fue depuesta y Ester coronada, y la purga evitada, no tenemos ningún registro de la historia secular de, al menos, estos eventos. Artajerjes nacerá en algún momento, y él -creo que es el hijo de Vasti- tomará el poder en el 465 a.C.
Son personas de su tiempo.
- La palabra «Ester» viene de Ishtar, uno de los dioses babilonios y luego persas. Su nombre hebreo es Hadasa, que significa mirto.
- Mardoqueo viene de Marduk. Son personas de su tiempo con nombres que reflejan dioses del Imperio Persa. Eso claramente no significa que siguieran a esos dioses. Pero, tenían esos nombres.
¿Qué piensas de las acciones de este libro?
- Mardoqueo inscribe a Ester en un concurso de belleza. ¿Es eso justo? ¿Es eso lo que sucedió?
- Mardoqueo le dice que no le diga a nadie que es judía; que guarde el secreto. ¿Es eso lo que sucede? ¿Es eso lo que se supone que debe hacer un judío, ocultar su judaísmo?
- Mardoqueo no honrará a Amán; y utiliza su judaísmo como excusa. Amán dirá: «Por esto quiero que mueran todos los judíos». Está dispuesto a revelar su propia judeidad cuando sirve a sus propósitos, pero le dice a Ester que oculte la suya. Incongruente.
¿En el blanco o no? Creo que muchos de ellos no dan en el blanco. No tengo una opinión positiva de Mardoqueo y Ester al principio del libro. Muestran fe; se mueven a lo largo del libro. Pero creo que algunas de las acciones del principio son bastante difíciles de explicar, sobre todo la situación del concurso de belleza.
Una noche con el rey: ¿qué ocurre? Pasas seis meses usando aceite de Susa – o lo que sea – preparativos. Luego pasas una noche con el rey y después vas al harén B. ¿Hay alguna duda de lo que está pasando aquí? Él está probando mujeres, y ella encuentra gracia ante sus ojos.
¿Por qué Mardoqueo no se inclina ante Amán? Eso está en Ester 3:2-3. «Todos los siervos del rey… se inclinaron y rindieron homenaje a Amán», porque el versículo anterior, «Asuero lo ascendió». Lo típico:
- Excusa: Mardoqueo no se inclina ni rinde homenaje porque Mardoqueo se niega a adorar a un hombre.
- Respuesta: Bueno, él nunca reclama deidad; ni siquiera el rey reclamó deidad.
- Excusa: Mardoqueo no quería despreciar a Dios inclinándose ante ningún mortal.
- Respuesta: Nada prohíbe a un judío inclinarse ante un mortal Esther lo hará.
- Excusa: Mardoqueo, un judío, odia a Amán, un agagueo – en otras palabras, un amalecita. Agag – ese tipo.
- Sin embargo, los amalecitas han desaparecido hace mucho tiempo. Agag era una provincia persa.
Otra posibilidad:
Mardoqueo tuvo celos del avance de Amán. Creo que esta es la respuesta correcta. Si quitas la pausa del capítulo,
- hay una amenaza contra el rey.
- Mardoqueo la reveló. Se escribe en el Libro de las Crónicas en presencia del rey. Después de estos acontecimientos, se esperaría que Asuero enalteciera a Mardoqueo el hombre que rescató al rey. Estaría muerto si no fuera por Mardoqueo.
- Pero no, prosperó a Amán.
- Mardoqueo puede estar resentido por ese avance. No se puede probar, pero el contexto del libro argumenta que es una posibilidad muy real.
El problema con eso es: ¿Puede nuestro héroe tener pies de barro? ¿Está permitido en la historia? ¿No tiene Mardoqueo que brillar hasta el final?
El motivo de la fiesta en Ester.
- La cena de alarde de medio año de Asuero.
- Tenemos una recepción de Susa para ellos.
- Vasti da una fiesta en palacio para las mujeres. Todo esto está en el capítulo uno.
- Celebramos una fiesta para Ester, cuando es investida reina.
- Ella invita a Amán y al rey a una fiesta cuyo propósito es pedirles que vengan a una segunda fiesta.
- Hay una segunda fiesta de invitación, y ahí es donde se revelan las cosas.
- Entonces, por supuesto el libro termina honrando una fiesta que ocurrirá cada año.
¿Ironía en Ester?
- Tenemos un rey que está en los libros, pero no puede cambiar lo que está en los libros.
- Tenemos dados que se tiran, y nombramos una fiesta por el nombre de los dados: Purim.
- Hacemos que cuelguen al malvado en la misma horca que hizo para su oponente. Voy a dejar que ustedes hayan visto estos ejemplos de ironía. Creo que hay muchos en Ester.
- El que creías que era el héroe resulta ser el verdadero villano, ese tipo de cosas.
El juego de moralidad jugado. Fíjate en la organización. He mencionado acerca de un quiasmo.
- Ester, una judía secreta, sustituye a Vasti al principio del libro. Al final del libro, Mardoqueo -un judío público- inicia Purim.
- Amán conspira contra los judíos para atrapar a Mardoqueo al principio del libro. Pero, Mardoqueo arregla el rescate de los judíos al final del libro.
- En el medio, Ester es activada por Mardoqueo, y luego Ester tiene sus dos fiestas del destino. Ella está en el corazón del libro; todo pende de un hilo. En medio de eso – vamos a ampliar las dos fiestas del destino.
Mardoqueo tiene que activar a Ester. «Si guardas silencio,» claramente el verso más famoso del libro, «Si guardas silencio en un momento como este,» – nota que termina con «para un momento como este.» He visto a Ester puesta entre la literatura sapiencial. Está en esa parte de las escrituras. Está en la parte de las escrituras. Se puede decir que esto refleja un punto de vista tipo Eclesiastés.
Hay que conocer los tiempos en que vivimos. Hay una coyuntura critica en el destino para que la vivas. Quién sabe que si guardas silencio Dios va a -oh, he dicho «Dios», lo siento; no puedo usar ese nombre en este libro- algo sucederá para ocuparse de los judíos y acabarás muriendo. Pero, quién sabe si no has venido al rey para un momento como éste, dicho por el primo que arregló que la pusieran en esa posición.
Veamos ahora las dos fiestas del destino. Se trata de otra estructura quiastica.
- Comienza con una fiesta de honor para Amán y termina con una fiesta de deshonor contra Amán. Invitación uno, invitación dos.
- En medio, vemos la arrogancia de Amán sobre Mardoqueo y, más tarde, su humillación ante Mardoqueo, al que tiene que llevar en un caballo proclamándolo como aquel a quien el rey desea honrar.
- En medio está su elemento irónico crítico: el insomnio del rey y el orgullo de Amán.
Amán piensa: «Bueno, ¿quién quiere ser honrado sino yo?». El rey dice: «Ve y hazlo por Mardoqueo».
El mensaje providencial de este libro: recuerda, la mayoria de los judios no volvieron a la tierra. Hay judíos por todo el imperio, y sin embargo son rescatados a través de esta historia. El Dios providencial -debería ponerlo entre paréntesis, ya que no se utiliza su nombre- bendecirá al judío en el exilio, incluso a uno como (creo) Mardoqueo y Ester al principio, que ha hecho concesiones en obediencia cuando confía en él y se identifica con el pueblo de Dios.
El libro tiene un propósito. Está escrito básicamente para todos los judíos que no regresaron, diciendo: «Dios también está pensando en ti. Dios está bendiciendo a vuestra nación aunque no hayáis vuelto a la tierra para disfrutarla»