El nacimiento milagroso de Ana se encuentra en los capítulos 1 y 2 del primer libro de Samuel.
Elcana es un levita que vive en Efraín. Sabemos que es un levita por 1ª Crónicas 6.Eso significa que es uno de los graduados del seminario; es uno de los maestros de la Biblia. Es una de las personas a las que Dios les dice: «No van a vivir en una parte determinada de la tierra. Te voy a esparcir por toda la tierra, para que ayudes a que el pacto se conozca y se cumpla y ayudes en la vida de Israel».
Está casado con dos mujeres. Esa es una declaración de cómo es la vida aquí al final del tiempo de los Jueces. Tienes un maestro de la Biblia que está rompiendo uno de los primeros principios de la Biblia, primero en Génesis 2, «El hombre deja a su madre y a su padre y se aferra a su mujer, y los dos se convierten en una sola carne». Este hombre se ha casado con varias mujeres diferentes, dos mujeres. Una es Ana, y es su favorita. La otra es Peninnah. Casi como si quisiéramos resaltar la ironía de esta situación, dice: «El Señor le dio hijos a Peninna, pero Ana no tuvo hijos». Y Peninnah no deja que Ana lo olvide. Eso nos lleva a la cuestión que hay que resolver.
En el versículo 3, «El hombre subía anualmente de su ciudad para adorar y sacrificar al Señor de los ejércitos en Silo», es la primera vez que aparece en la Biblia este famoso nombre, y significa «el Señor de los ejércitos, el Señor de los seres angélicos, el Señor de los ángeles y de los humanos, el que puede traer el poder para imponer su voluntad». Es interesante que ese nombre se utilice aquí. El Señor traerá sus ejércitos a lo largo de este libro, pero ese es el que el autor decide poner aquí.
«Para sacrificar al Señor de los ejércitos en Silo». Ahí es donde el arca de la alianza ha acabado. Se menciona en Josué 17. Y desde entonces, el arca del pacto y la tienda de reunión han permanecido en Silo.
Shiloh, en este mapa, estaría cerca de Lebonah, justo por aquí. Es esa pequeña curva en el camino. Shiloh es un lugar fuera del camino. (Está en la zona de Efraín, la zona tribal de Efraín, lo que la sitúa justo en el centro del país).
En esa época, la tienda de reunión es donde la gente vendría a adorar al Señor. Y este hombre, Elcana, y sus esposas venían cada año a adorar. Ellos no viven muy lejos. Está en Efraín; allí es donde vive. Y ellos están de celebración. Traen sus ofrendas de paz. Están trayendo su tipo de ofrendas donde tienen básicamente una fiesta para el Señor. Y están celebrando cómo el Señor los ha bendecido, pero Ana no se siente bendecida.
Elkanah la tiene como su favorita. Le da la doble porción, el versículo 5 dice: «Porque él amaba a Ana, pero el Señor había cerrado su vientre. Su rival la irritaba», versículo 6. «Y sucedía que año tras año, cuando subían a la casa del Señor, ella la provocaba». Es como ir por el camino subiendo al lugar de la tienda de reunión; Peninnah va diciendo: «Vamos, niños. Chico, tengo muchos niños aquí. Hannah, ¿podrías ayudar a cuidar a los niños? Tengo tantos, que parece que no puedo mantenerlos a todos juntos». Y eso realmente le molestaba a Hannah. Y así, en la tienda de reunión, apropiadamente, ella va ante la tienda de reunión y derrama su corazón, moviendo sus labios sin hacer ningún sonido. Y nos encontramos con el sacerdote en ese momento.
Uno de los temas que vas a tener que tratar en estos libros históricos es el problema de que tus héroes cometan poligamia. Esto no es nuevo en la Biblia. Jacob tenía dos esposas y básicamente también tenía dos de sus siervas. La poligamia será llevada a cabo por el rey David. En Primera de Samuel 25:42-44 se enumeran las varias esposas que tiene, y terminará casándose con otras también. Pero esto es una especie de comentario de cómo es la vida en la época de los Jueces: las cosas se han puesto tan mal que los maestros de la Biblia no prestan atención a la Ley.
Verso 11, ella hace un voto. Dice: «Oh, Señor de los ejércitos», el Dios poderoso, el que puede resolver los problemas que hay que resolver. Mira la repetición de la frase «Tu sierva».
«Acuérdate de mí, y no te olvides de Tu sierva, sino que le darás a Tu sierva»; es su manera de decir en su oración: «Me pongo bajo el pacto; soy Tu sierva. Quiero hacer lo que Tú dices. Quiero estar en el lado de los versos 1-14 de Deuteronomio 28. Quiero la bendición que dijiste; quiero la fertilidad«.
Señoras y señores, al salir al ministerio, se encontrarán con personas -puede que haya algunas en esta sala- que han tenido problemas de fertilidad. Este es un problema profundo y emocional para muchas personas. Es un problema físico que tiene ramificaciones emocionales. Y debemos ser sensibles hacia las personas con esa preocupación. El Señor gobierna la fertilidad. Y la ciencia está tratando de llegar a diferentes maneras de producir hijos, incluso cuando no podemos. Pero en última instancia, estas son cosas que se dejan al Señor. Tengan cuidado y preocúpense por la gente, y no salgan de su camino para ofenderlos o para venir con respuestas simplistas para esto. Porque si es tu problema o si es un problema de otra persona a la que estás ministrando, es un verdadero problema.
PREGUNTA: En medio de eso, creo que una tentación fácil sería mirar este ejemplo y simplemente decir: «Bueno, negociemos con Dios o…» ya sabes, cuando estás aconsejando a alguien en esa situación, tratar de ofrecer esperanza o decir: «Mira, Dios sí quiere darte un hijo». Obviamente, eso no es correcto. Entonces, usted mencionó el pacto. ¿Cómo dirías… cómo enfocaríamos este texto si vinieran a nosotros por esto o leyéramos esto, algo así u otras situaciones paralelas? ¿Cómo dirías que nos acercamos a eso y aplicamos el texto en esa situación?
RESPUESTA: Bueno, creo que ahí está la respuesta: que esto es bajo su pacto. Nosotros no estamos bajo un pacto tipo Deuteronomio 28 con el Señor. Pero incluso en el caso de Ana, ella no sabe que el Señor va a responder a esta oración. Ella está diciendo: «Quiero hacer lo que Tú quieres que se haga y quiero que Tú cumplas la promesa que dijiste que harías». Ahora, si Él elige hacer eso o no, Él puede bendecir de muchas otras maneras. Creo que Él ya ha bendecido a esta familia. Elkanah realmente piensa que tiene un gran trato con su familia. Ana no está de acuerdo. Él le dice: «¿No soy mejor que siete hijos?» Y ella ni siquiera responde. En cuanto a negociar con Dios, vemos que David lo hace en los salmos por todas partes. Por ejemplo, «Sácame de este apuro para que esté por aquí para alabarte más tiempo». Creo que Dios nos entiende lo suficiente como para permitirnos ser honestos con Él, siempre y cuando reconozcamos que es soberano y que Él decide cosas como cuántos hijos dar y cuándo.
PREGUNTA: Hay mucha gente que dice: «Bueno, si le oras al Señor por un hijo, seguro que te lo dará. Bueno, si no estás orando lo suficiente, tal vez ese sea el problema». Entonces, ¿cómo se responde a eso?
RESPUESTA: Parece muy cruel. Es como: «No has trabajado lo suficiente». El otro lado de eso es: «Debe haber algún pecado en tu vida que te impide ser bendecido». Y una cosa que veremos en estos libros es que Dios va a bendecir a muchos pecadores. Y Él va a maldecir a un montón de gente justa. Esa no es la forma en que Él actúa soberanamente, y tenemos que hacer esa diferenciación. Creo que, ciertamente, siempre debemos animar a la gente, «Llévalo al Señor», pero luego no dudes de su sinceridad o de su capacidad o de su cantidad para hacerlo. Díganles que se unen a ellos con esa preocupación de corazón. Buenas preguntas.
DATOS RELEVANTES DE LA GEOGRAFÍA DE ISRAEL
Hay cinco bandas principales de norte a sur que cubren la Tierra Santa.
Una es lo que se llama la Llanura de Sharon, tierra de tipo marino. Se extiende por un número de millas; tal vez cinco millas en donde, es realmente plana y cosas como los carros funcionan muy bien en la tierra plana. Por eso los filisteos aman sus carros. Esa es la forma en que pelean sus batallas.
La siguiente banda está por aquí, y se llama el Shephelah. Esa es la palabra hebrea para «estribaciones», las colinas. Así que está a mitad de camino entre la planicie de la tierra y la región montañosa.
Luego, la región de las colinas, que es el corazón de la tierra, y gran parte de la acción de Israel tiene lugar a lo largo de la región de las colinas. Ahí están las ciudades de Hebrón y Belén, Jerusalén, Siquem. Todas esas son ciudades en la región montañosa de Judá. Arriba está la región montañosa de Efraín.
La distancia desde las llanuras de Sarón hasta la región de las colinas (cubriéndola) es tal vez 24 o 32 Km desde la costa hasta la cima de la colina. La costa, por supuesto, es un nivel de mar de cero pies. La región de las colinas es como 900 metros o más. Así que, en el espacio de unas 24-32 Km, se eleva 900 metros. Es una pendiente bastante pronunciada.
Las nubes vienen desde el mediterráneo y después de verter toda su lluvia en esta pendiente empinada, entonces la cuarta área se llama el desierto. Tienes una gran caída de 900 metros sobre el nivel del mar hasta 400 metros bajo el nivel del mar donde está el Mar Muerto. Eso es una caída de más de 1300 metros. Así que la lluvia caería en el lado oeste de la cresta, y luego muy rara vez pasaría al lado del desierto. Se trata de colinas empinadas, de tipo grano suelto, con aguaceros ocasionales que cortarán profundos barrancos de río entre estas colinas.
Finalmente, el quinto y último es el valle del río Jordán. También es muy bajo. Es muy llano, y por lo tanto es otra área que es fácil de viajar. Hay tres lugares por los que es fácil viajar hacia el norte y hacia el sur:
- uno es a lo largo de la costa
- otro es a lo largo de la zona de las crestas de las colinas
- y otro es a lo largo del valle del río Jordán.
Para llegar a cualquiera de esos tres lugares se necesita “una autopista transversal”. Y eso será principalmente justo al norte de Jerusalén. Aquí está Jerusalén. Cuando quieras ver Jerusalén, ve al extremo norte del Mar Muerto y pasa por la cresta, y ahí es donde está Jerusalén. Justo al norte está lo que se podría llamar la Meseta Central de Benjamín. Desde aquí hay accesos rápidos al Este, Oeste, Norte y Sur. Esa zona se convierte en una zona de conquista militar importante. Así que Benjamín, aunque es una zona tribal estrecha que empieza justo en Jerusalén y llega hasta Bet-El, aunque es una zona muy estrecha, es de gran importancia estratégica. Será de esa área tribal que el primer rey es elegido.
ELÍ
Ana trae una oración. Ella dice: «Si me das un hijo, te lo devolveré. Una navaja de afeitar nunca tocará el pelo de su cabeza», que es una forma de decir: «Te pido que honres un voto nazareo. Quiero devolvértelo, y que todos los que lo vean sepan que es el cumplimiento de un voto». Y el Señor se lo concede.
Pero no antes de que conozcamos a otro personaje importante, y es el hombre Elí. Elí es el sacerdote, probablemente el sumo sacerdote de la época. No tengo ninguna razón para pensar que no es el sumo sacerdote, pero técnicamente se le llama «el sacerdote». Está allí ministrando ante la tienda de reunión. Y otra señal de lo que es aquí al final del tiempo de los Jueces es que él ve a esta mujer derramando su corazón al Señor y no puede entender lo que está diciendo e inmediatamente piensa que está borracha. Él le dice: «Deja el vino, mujer». Ella responde: «No estoy borracha. Más bien, estoy dolorida de corazón y estoy orando por algo». Y Elí, sin que le digan de qué se trata, dice: «Bien, bueno. Que el Señor te dé lo que has orado».
Ahora, esa es una bendición importante. Un sumo sacerdote es una persona muy importante. Es la única persona ungida con aceite en Israel. El rey será una segunda persona ungida con aceite.
¿La unción con aceite representa qué? Que el Espíritu Santo está sobre esta persona, supuestamente. Tener una bendición que viene del sacerdote debe ser reconocida como que el Señor está dando la bendición y funciona si es la voluntad de Dios. Ella da a luz a un hijo y lo llama Samuel. Significa: «He pedido al Señor por él». No deriva del verbo pedir ni del verbo «oír», pero probablemente es un juego de palabras con la idea de un nombre. Así que podría ser literalmente «nombre de Dios».
Es interesante fijarse en la importancia de cumplir un voto. Ella hace un voto al Señor y lo cumple. Hace lo que imagino que sería lo más difícil para una mujer: tener un hijo y luego renunciar a él.